Cómo Comprar un Carro Usado a un Particular en Costa Rica, Paso a Paso
Para comprar un carro usado a un particular en Costa Rica de forma segura: compare el precio con el mercado, revise el marchamo, la literal del Registro Nacional y las multas en COSEVI, lleve el carro a un mecánico independiente, negocie y firme el traspaso ante un notario dentro de los 30 días siguientes a la venta. Según nuestro estimado, en un carro de ₡8.000.000 el traspaso cuesta en total cerca de 4,6% a 5,8% (en carros más baratos el mínimo del notario pesa más), y la venta entre particulares de un carro ya inscrito no paga IVA.
Los montos y porcentajes de esta guía son de octubre de 2026. Confirme el cálculo final con su notario.
Paso 1: Busque y Compare el Precio
Empiece por saber cuánto vale el carro en el mercado. En PuroCarro puede buscar por marca, modelo, año, precio, combustible, transmisión, carrocería, kilometraje y ubicación, y guardar búsquedas con alertas.
Dos referencias le ayudan a ubicar el precio:
- Comparación de precio en cada anuncio. Compara el precio con hasta 50 anuncios similares de los últimos 12 meses (misma marca, modelo similar, hasta 2 años y 50.000 km de diferencia) y lo ubica en una barra: 25% más barato en verde, 50% medio en amarillo y 25% más caro en gris. Aparece cuando hay al menos 20 anuncios similares. No toma en cuenta estado, extras, mantenimiento ni historial.
- Bluebook. Muestra el precio mínimo, máximo, promedio y mediana por marca, modelo y año, con estadísticas de kilometraje.
Si está considerando un usado de agencia con garantía, revise también particular vs. usado de agencia.
Paso 2: Revise el Marchamo
Con la consulta de marchamo de PuroCarro ve gratis, por placa, el monto del marchamo y el valor fiscal del carro. El valor fiscal le sirve para el Paso 7, porque los impuestos del traspaso se calculan sobre el mayor entre ese valor y el precio de venta.
El marchamo incluye, además del impuesto a la propiedad y el seguro obligatorio (SOA), las multas de tránsito y de estacionamiento pendientes. Pregunte al vendedor si el del año en curso está pagado y pida el comprobante.
Paso 3: Pida la Literal del Registro Nacional
La Literal Rápida de Bienes Muebles del Registro Nacional certifica los datos de la placa, del vehículo y del motor, el dueño registral y, sobre todo:
- Gravámenes (por ejemplo, una prenda por un préstamo).
- Anotaciones (procesos o trámites pendientes sobre el carro).
- Infracciones y colisiones registradas.
Se compra en línea en rnpdigital.com (sección "Consultas y Certificaciones"), en oficinas del Registro o en entidades autorizadas, con entrega inmediata. Si quiere saber cuántos dueños ha tenido el carro, pida también la certificación Histórica de Propietarios. Confirme que la persona que le vende sea la dueña que aparece en la literal.
Paso 4: Consulte Multas en COSEVI
Revise las multas de tránsito asociadas a la placa en el sitio del COSEVI (csv.go.cr). Si hay multas pendientes, acuerde con el vendedor quién las paga antes de firmar.
Paso 5: Inspeccione el Carro
Lleve el carro a un mecánico de su confianza, no al del vendedor. Revise también que la RTV (la revisión técnica, que mucha gente sigue llamando Riteve) esté al día; se hace cada año en el mes que corresponde al último dígito de la placa.
Una opción de bajo costo: Autopits lanzó en 2024 una revisión gratuita previa a la RTV que cubre frenos, dirección, suspensión, luces, batería, emisiones y llantas. No reemplaza una revisión mecánica completa.
Paso 6: Negocie
Llegue con datos. Si el carro está en la franja cara de la comparación de precio o por encima de la mediana del Bluebook, use los hallazgos de la inspección, las multas pendientes o un marchamo sin pagar para justificar una oferta. En PuroCarro usted habla directamente con el vendedor por el chat del sitio; PuroCarro no cobra comisión sobre la venta.
Acuerde por escrito quién paga el traspaso. Por costumbre lo paga el comprador, pero ninguna norma lo exige.
Paso 7: Haga el Traspaso ante Notario
El traspaso se firma ante un notario, que redacta la escritura.
- El vendedor presenta el título de propiedad, el marchamo al día y la RTV al día.
- El comprador presenta su documento de identidad y su licencia de conducir.
- Declaración de origen de fondos: si el precio supera los $10.000, el comprador debe firmar una declaración jurada sobre el origen del dinero.
Costos del traspaso (a octubre de 2026)
La base es el mayor entre el valor fiscal de Hacienda y el precio de venta.
| Concepto | Porcentaje | Ejemplo con base de ₡8.000.000 |
|---|---|---|
| Impuesto de traspaso | 2,5% | ₡200.000 |
| Timbres | ≈ 1% | ≈ ₡80.000 |
| Honorarios del notario | 1% a 2% + 13% IVA (mínimo ₡60.500) | ₡90.400 a ₡180.800 |
| Total aproximado | ≈ ₡370.400 a ₡460.800 |
El ejemplo es ilustrativo; su notario le dará el monto exacto.
No hay IVA sobre el precio del carro. Según el Decreto 44070-H de Hacienda, vigente desde agosto de 2023, la venta de un usado ya inscrito entre particulares no está sujeta a IVA. El IVA solo aplica a los honorarios del notario.
Plazos
- Traspaso: dentro de los 30 días siguientes a la venta.
- Impuesto de traspaso: se paga dentro de los 15 días hábiles.
- Inscripción: el Registro suele tardar de 5 a 10 días hábiles en inscribir el carro a su nombre.
Hasta que el Registro inscriba el traspaso, el carro sigue a nombre del vendedor. No entregue el dinero completo sin la escritura firmada.
Lista de Verificación
| Paso | Dónde | Qué confirmar |
|---|---|---|
| Precio | Comparación de precio y Bluebook | Que el precio esté en línea con carros similares |
| Marchamo | Consulta de marchamo | Que esté pagado; anote el valor fiscal |
| Registro | Literal Rápida en rnpdigital.com | Dueño correcto, sin gravámenes ni anotaciones |
| Historial | Histórica de Propietarios | Cantidad de dueños anteriores |
| Multas | COSEVI (csv.go.cr) | Multas pendientes y quién las paga |
| Mecánica | Mecánico independiente | Estado general, motor, transmisión, chasís |
| RTV | Comprobante de RTV | Que esté al día |
| Pago | Notario | Escritura firmada antes de pagar el total |
| Fondos | Notario | Declaración de origen de fondos si supera $10.000 |
| Plazo | Notario y Registro | Traspaso dentro de 30 días |
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta un traspaso de carro en Costa Rica?
A octubre de 2026, 2,5% de impuesto de traspaso y cerca de 1% de timbres sobre el mayor entre el valor fiscal y el precio de venta, más los honorarios del notario (1% a 2% más IVA, con un mínimo de ₡60.500). En un carro de ₡8.000.000 el total ronda ₡370.000 a ₡460.000.
¿Quién paga el traspaso, el comprador o el vendedor?
Por costumbre lo paga el comprador, pero no hay una norma que lo exija. Déjelo acordado por escrito antes de ir al notario.
¿Se paga IVA al comprar un carro usado a un particular?
No. Según el Decreto 44070-H, la venta de un carro usado ya inscrito no está sujeta a IVA. Solo los honorarios del notario llevan IVA.
¿Cómo sé si un carro tiene gravámenes o deudas?
Pida la Literal Rápida de Bienes Muebles en rnpdigital.com. Muestra gravámenes, anotaciones, infracciones y colisiones. Las multas de tránsito se revisan en COSEVI.
¿Cuánto tiempo tengo para hacer el traspaso?
El traspaso debe hacerse dentro de los 30 días siguientes a la venta, y el impuesto de traspaso se paga dentro de 15 días hábiles.
¿Me conviene más importar un carro?
Depende del modelo. Importar un carro de pasajeros de gasolina implica impuestos estimados de aproximadamente 48% a 68% del valor aduanero, más trámites. Vea comprar carro local vs. importar.
Conclusión
Comprar a un particular puede salirle bien si hace las revisiones en orden: precio, marchamo, Registro Nacional, multas, mecánico y, al final, el traspaso ante notario. Empiece comparando precios en la búsqueda de PuroCarro y el Bluebook, y deje que su notario confirme los costos antes de firmar.